成语是指在一个特定的语境中经常使用的短语，它所形成的意义与构成该短语的词语完全无关。换句话说，成语不是字面意思。它们是传达特定信息的比喻性表达。
以英语为母语的人通常在理解和使用成语方面没有问题。但是对于那些把英语作为外语学习的人来说，成语往往是抽象的，而且根植于特定的文化经验，这使得他们很难准确地应用成语。
尽管许多学习者觉得它们很棘手，但为了达到母语水平的流利程度，必须掌握成语。此外，学会在适当的语境中恰当地使用成语，将使我们更容易理解并与说母语的人交流。
今天，我们将介绍一些常见的英语习语和它们的定义。为了更好地了解每个成语的使用方法，请看我们提供的例子。
1. “It costs an arm and a leg!” = “It’s really expensive!”
最常用的是感叹词，这种表达方式意味着一件物品贵得离谱。不管这个物品是一个鸡蛋，还是一个奢侈的手提包，还是一艘游艇，都不重要。如果有什么东西贵得离谱，那么你可以用这个成语来形容它。
值得记住的一点是，虽然这种表达方式没有直接的攻击性，但也不完全是礼貌性的。这句话最好在朋友之间使用。在与店主或其他商人交谈时应避免使用，以避免潜在的尴尬局面。
Example: Wow, I can’t believe my brother bought such an expensive car. That model costs an arm and a leg!
2. “You hit the nail on the head.” = “That is correct.”
这个成语适用于所有场合。它的意思很简单，就是 "你说的完全正确"。
虽然这个成语的起源不是很清楚，有些人认为它来自木工。然而，我们确实知道，它的第一个记录用法是在 "玛格丽-坎普之书 "中。在1430年代的某个时候出版，有人认为它是第一本用英语写的自传!
这个表达方式的确切年代我不知道，但利用我们所掌握的信息，我们可以推断出这个短语已经使用了至少590年！ Example: His mechanic told him that he hit the nail on the head when he suggested that there was a problem with his car’s radiator.
3. “Those are a dime a dozen” = “Those are very common. They’re not valuable.”
这个短语用来表示一种资源丰富而缺乏价值，它的起源可以追溯到不早于1796年，那一年美国首次铸造了一角硬币。
根据KnowYourPhrase.com，它被用于报纸上的广告，最早可追溯到1866年。在这个时候，由于一角钱的价值较高，它的用法是字面的；柑橘类水果、鸡蛋和其他商品可以按一打购买，价格仅为0.10美元！这就是一角钱的含义。
今天，这个短语的形象化使用应该是在20世纪30年代出现的，但它可能比这更早开始。
Example: If you’re good at shopping and finding sales, then good deals are a dime a dozen.
4. “To beat around the bush” = “To avoid discussing the problem.”
在谈话中，当一个参与者未能披露或解决谈话的主要目的时，就会使用这个短语。它通常用于描述某人在避免似乎不可避免的对抗。
像许多其他成语一样，它的确切起源没有记载。表面上看，它源于中世纪的狩猎习俗，当时猎人雇用他人帮助他们用棍子敲打灌木丛，把猎物从隐蔽处冲出来。
这些受雇的人通过击打灌木丛的边缘来避免与潜在的危险动物直接对抗。他们避免正面攻击灌木丛，以尽量减少被大型捕食者伤害的风险。
今天，我们用这个短语来描述在不舒服或有风险的情况下寻求避免直接对抗的人（就像猎人的助手）。
请记住，你的听众可能会认为这句话是对抗性的。如果你告诉某人 "不要再拐弯抹角了"，要准备好立即解决你们的分歧。
Example: Just ask me the question already. Don’t beat around the bush, get it over with.
5. “To bite the bullet” = “To do something unpleasant.”
这个成语有一个相当中性的内涵。当某人咬紧牙关时，他们完成了他们不想做的事情。原因是不相关的；如果一项任务因为任何原因被发现是困难的，这个短语就可以安全地使用。
尽管今天它的内涵是中性的，但这个表达方式被认为有可怕的起源。早在现代药物出现之前，在战斗中受伤的士兵在处理疼痛方面的选择极为有限。今天，人们相信受伤的士兵在外科手术中被给予子弹来咬住。没有直接的证据表明这是真的，但这种信念催生了这种说法。
Example: I really didn’t want to pay the fine, but I had to bite the bullet to avoid more consequences.
6. “Let’s call it a day” = “Let’s finish now, we’ve done enough.”
这种表达方式既有简单的用法，又有简单的起源，可以追溯到19世纪。雇员们在完成一天的工作时用这个短语互相道别。
这句话最好在与别人一起完成任务时使用，但使用它也可以表示你想立即停止，不管还有多少工作。
避免对你的主管和工作场所的上级说这句话，因为拒绝完成你的工作可能被视为不服从命令!
Example: I know we’re not quite finished, but let’s do one more load and then call it a day. We’re all tired, right?
7. “To cut (you/him/her/us/them) some slack” = “To allow performance without criticism.”
这种非正式的表达方式起源于航海，其中 "松弛 "一词指的是绳子或船帆的松弛部分。据报道，第一个现代用法是在19世纪中期。
给某人留点余地是指在他们做某事时提供出错的空间。
当用作祈使句时（记住，祈使句是一种命令），它意味着一个人强烈要求放宽一些限制。
当一个人认为另一个人被批评得太严厉时，它也可以作为一个感叹词使用，而且经常在朋友之间使用。
Example: Cut me some slack, this is my first time! I don’t know how to do it yet!
8. “Hang in there” = “Wait a little bit more, you can do it.”
今天，互联网上到处都是关于猫的备忘录。但 "挂在那里 "是指最初的猫咪备忘录，它在70年代被印成了一张海报。
海报上有一张猫挂在树枝上的图片，由维克多-鲍德温在1971年拍摄并出版。它的目的是鼓励人们在经历困难时期时要坚持下去。
今天我们使用 "挂在那里 "的说法也是出于同样的原因：鼓励人们在困难时期坚持不懈，持之以恒。 Example: I know you’re tired, but just hang in there! You’re almost finished!
9. “To be off the hook” = “To be free from responsibility.”
这个短语被认为起源于捕鱼的做法，即用虫子上钩，作为鱼饵使用。
这句话的意思是相当形象的，意味着一个人不需要承担后果。其意思是，从缺乏责任感中体验到的自由类似于一开始就没有上钩的虫子所拥有的自由。
应该明确的是，虽然刚才提到的用法更为普遍，但这个成语今天有两个定义。
这个成语的第二个定义有点过时，而且使用频率较低。我们也可以说一个事件是 "脱胎换骨 "的，以表明它是非常令人兴奋的。 Example: John admitted that he dropped the vase. You’re off the hook, Jack. John will be in trouble.
10. “To be pulling (your/his/her/my) leg.” = “to be joking or lying.”
这个成语的起源极富争议性，没有人确切地知道它来自哪里。但这个短语在美国各地区相对普遍。
它是高度非正式的，在朋友之间使用，表示一个朋友在对另一个朋友开玩笑或撒谎，通常是无害的方式。 Example: He told me I had a stain on my back, but when I looked in the mirror, I knew he was just pulling my leg.
总之，请记住，成语存在于每一种场合，而母语者每天都在使用它们。它们在英语中超级常见，并且在大多数非正式场合经常使用。还要记住，由于其文化渊源，大多数成语不能直接从一种语言翻译到另一种语言--至少不能从字面上翻译。即使两种语言有类似的成语，在类似的语境中使用，它们在具体的措辞上也往往有所不同。
虽然这份清单涵盖了许多你可能经常遇到的成语，但它绝对不是详尽的。当不确定一个成语是否可以适当地使用时，不要犹豫，请查阅字典或在线资源。或者更好的办法是：今天就预约一个课程，与合格的教师讨论这个话题。这没有任何风险，而且新会员的第一次课程是免费的。